Il y a quarante ans, dimanche 13 janvier 1973, l'American Broadcast Company a ajouté à son catalogue des dessins animés du samedi matin un mini-épisode de trois minutes qui a lavé la jeunesse américaine pour qu'elle apprenne ... et en profite!
Lors de la cérémonie habituelle du samedi à la télévision, suivie d’autres enfants que ceux qui sont allés à l’église le dimanche, les enfants se sont levés pour s’asseoir dans leur pyjama, manger plusieurs bols de céréales sucrées et se reposer sur le tube cathodique. Il y avait toujours de superbes spectacles dont nous nous souvenons tous avec des sourires nostalgiques, mais Schoolhouse Rock! faufilé sur nous. C'était amusant et, bon sang, nous avons appris les mathématiques, la grammaire et l'histoire. Comment les adultes nous ont-ils fait ça!
Trente-sept épisodes ont été enregistrés et produits entre 1972 et 1980 et ont remporté quatre Emmy Awards. La première saison de Schoolhouse Rock !, "Multiplication Rock", a débuté en 1973. L’homme responsable était David McCall. M. McCall était l'un de ces génies de la publicité dont le travail fait partie de ce qui a rendu Mad Men génial. Associé à sa propre entreprise, McCaffrey & McCall, l’idée est venue à McCall quand il a remarqué qu’un de ses fils, qui avait des problèmes à l’école en se souvenant des tables de multiplication, connaissait les paroles de toutes les chansons des Beatles.
À mon insu, M. McCall était l'un des nombreux directeurs de la publicité qui étaient des amis de ma famille. Son fils, comme moi, était un enfant créatif et je sais que je ne pensais certainement pas aux mathématiques, à l'histoire, à la grammaire ou à la réalité.
Avant que je le sache, moi et les autres fêtards curatifs chantions Schoolhouse Rock! airs, généralement dans la classe appropriée à l'école. Une solution d'apprentissage unique qui avait été abordée par Sesame Street plusieurs années auparavant, mais qui était à la fois branchée, cool, groovy et acceptable parmi mes pairs sans cervelle.
Depuis ce temps dans ma jeunesse, je suis devenu père et j'ai acheté tous les DVD et CD pour mes enfants et les ai transmis aux enfants de mes amis. Pendant que je jouais les épisodes pour mes enfants, je pouvais toujours chanter. Je suppose que j'ai appris quelque chose qui m'a aidé dans la vie.
L’importance de Schoolhouse Rock !, mis à part l’aide pédagogique merveilleuse et son impact sur les générations d’apprentissage, a été la façon dont elle a été conçue et introduite.
Alors que McCall commençait comme une entreprise de publicité en réponse aux besoins de son fils et témoignait de la solution basée sur la musique, quand une version imprimée du classeur a échoué, la société McCall a décidé de produire ses propres versions animées. vendu à ABC (qui était déjà le plus gros compte de la régie publicitaire) sur la base d’une animation démo de l’original "Three Is A Magic Number" pour sa programmation du samedi matin. Ils ont présenté leur idée à Michael Eisner, alors vice-président de la division de programmation pour enfants d'ABC.
La division de programmation pour enfants du réseau a demandé aux producteurs de ses émissions régulières de trente et soixante minutes de sortir trois minutes de chacune de leurs émissions et a vendu General Foods pour les parrainer. La série est restée en ondes pendant 12 ans. Plus tard, les sponsors du Schoolhouse Rock! Les segments comprenaient également Nabisco, Kenner Toys, Kellogg's et McDonald.
Au début des années 1970, Schoolhouse Rock! était l'un des courts métrages éducatifs animés de courte durée diffusés sur la liste des enfants d'ABC; autres inclus Temps pour minuterie et La brigade Bod . Des trois, Schoolhouse Rock! était le plus long en cours d'exécution et est encore frais dans l'esprit de ceux qui ont regardé les épisodes.
L'art, conçu par Tom Yohe était un reflet de l'époque avec, je suppose, Peter Max influence - brillant, audacieux et quelque peu psychédélique. La musique et les paroles ont été créées et interprétées par Bob Dorough mais d'autres musiciens et interprètes se sont également impliqués, y compris de nombreux groupes populaires qui ont fait des reprises de chansons.
La série a continué à être diffusée tandis que de nouveaux épisodes traitant de l’éducation civique, de l’histoire, des sciences, de la biologie et des ordinateurs étaient produits et diffusés sur DVD.
Bien que McCall ait eu le temps d'introduire cette idée novatrice, elle rappelle à toutes les créatrices qu'une bonne idée peut commencer par une petite étincelle, parfois remarquée dans la vie de tous les jours et qu'elle peut devenir excellente. Après 40 ans, la popularité de Schoolhouse Rock! continue à être apprécié par les générations et reste solidaire, ne paraissant jamais daté ou perdant son impact.
Je n'avais pas vu David ou sa femme, Penny, depuis environ un an et le 20 avril 1999, alors que je quittais mon travail chez Golden Books (encore une autre célèbre collection d'outils d'apprentissage), j'ai acheté le journal du soir maison. En tête de la deuxième page, il y avait un titre qui m'a fait arrêter, sous le choc. J'ai appelé mes parents et ma mère a pris le téléphone.
"Avez-vous vu la nouvelle au sujet des McCalls," dis-je en bégayant légèrement.
"Non," répondit-elle. "Que se passe-t-il?"
"J'ai de mauvaises nouvelles. Ils ont été tués dans un accident de voiture. "
David et Penny McCall avaient été tués dans un accident de voiture près de Kukes, en Albanie, avec la représentante européenne de Refugees International, Yvette Pierpaoli, et leur chauffeur albanais.
Les McCalls étaient en route de Tirana à Kukes, le principal point d’accueil des réfugiés kosovars. Ils étaient en mission pour Refugees International, une organisation basée à Washington, DC, au conseil de laquelle M. et Mme McCall ont servi. Une partie de la mission consistait à explorer la possibilité d’apporter une aide à l’échelle de la région par le biais d’émissions radiophoniques aux réfugiés cherchant à localiser des membres de leur famille. L’accident est le résultat du mauvais temps et de conditions routières dangereuses.
David et sa femme étaient tous deux humanitaires. Ils étaient au courant de ce qu'ils faisaient et l'avaient fait pendant plusieurs années après sa retraite. Ce fut une tragédie et une perte énorme pour beaucoup, mais la plupart d'entre nous se contenteraient d'une petite partie de l'héritage laissé par David - des millions d'enfants, beaucoup d'adultes, se retrouvant en train de fredonner "Three is a Magic Number" de temps en temps. Maintenant ET alors ... c'est une conjonction! Voir, ça a marché.
Quels sont tes souvenirs préférés de Schoolhouse Rock !? Quel était ton préféré et tu te souviens encore des paroles? Faites le nous savoir dans les commentaires!