Autoroutes américaines dans la bataille de la typographie
Nous vivons dans un monde où chaque startup et son chien promettent de changer votre vie à travers le design. Les travaux de conception les plus importants, cependant, sont ceux auxquels beaucoup d’entre nous pensent à peine. Dans ce cas, je parle de panneaux routiers.
Je ne conduis pas, mais je passais beaucoup de temps sur la route quand j'étais enfant au Mexique. J'ai pratiqué ma prononciation espagnole en lisant chaque panneau à haute voix, au grand désarroi de mes frères et sœurs.
Au-delà de l'éducation des jeunes enfants, les panneaux routiers aident également les conducteurs à déterminer où ils veulent aller et à prévenir les accidents. Aux États-Unis d’Amérique, cela a provoqué un argument sur les caractères.
Comme vous vous en doutez, l’importance de la typographie prend tout son sens lorsque les gens roulent sur des autoroutes dans des machines à métaux lourds. Les conducteurs n'ont parfois qu'une fraction de seconde pour prendre des décisions; s'ils peuvent lire un signe de plus loin, ils ont une fraction de seconde supplémentaire pour réagir.
Highway Gothic (à gauche) et Clearview (à droite).
Le visage provoquant tout le drame s'appelle Vue dégagée , et il a été conçu par Donald Meeker. Il a commencé à le concevoir en 1991 après avoir décidé qu'il n'était pas satisfait des panneaux routiers en Oregon. Il a travaillé avec des chercheurs de l'Université Penn State pour concevoir un nouveau visage, dans l'espoir d'améliorer la lisibilité de la signalisation.
Les premières études ont indiqué qu'il avait réussi. En 2004, l'Administration des autoroutes a donné son approbation provisoire à ses travaux. De nombreux panneaux d’autoroute ont été modifiés ou remplacés.
Cependant, d'autres études ne sont pas parvenues à étayer les conclusions qui ont conduit l'Administration des routes à approuver Clearview. Dans certains cas, il a été constaté que cela réduisait effectivement la lisibilité de la signalisation. D'autres ont avancé que l'augmentation initiale de la visibilité avait davantage à voir avec la composition des signes plutôt qu'avec le lettrage.
L’administration routière a depuis lors annulé leur approbation, bien qu’elle n’exige pas le remplacement des nouvelles enseignes. Il n'y aura tout simplement pas de nouveaux panneaux avec Clearview.
Les partisans de Clearview sont pour le moins déçus et ont fait connaître leurs objections. Naturellement, avec des vies humaines en jeu, l'argument est intense, pour un débat sur les caractères ... comme il se doit.
