Le guide ultime de la pige
Il y a une tonne de raisons différentes que les gens choisissent de freelance. Parfois, il est né de la nécessité: vous décidez que vous devez occuper un emploi du côté de votre concert habituel pour de l'argent supplémentaire, ou vous êtes soudainement au chômage. Il est logique d'utiliser vos compétences existantes pour démarrer une carrière de pigiste dans l'un ou l'autre de ces cas.
D'autres font un pas plus calculé dans le monde de la pige. Peut-être que vous en avez assez du monde de l'entreprise, ou peut-être avez-vous déjà été indépendant. Vous aurez plus de flexibilité, plus de contrôle sur votre vie personnelle et professionnelle et plus de choix sur le type de travail que vous entreprenez.
Il y a aussi des pièges. De nombreux pigistes aiment l'idée de prendre des après-midi pour poursuivre leurs loisirs, mais ils se retrouvent à travailler 80 heures par semaine, juste pour joindre les deux bouts ou suivre le travail qui les attend. D'autres ont du mal à trouver suffisamment de travail ou ont du mal à fixer les prix pour pouvoir vivre suffisamment.
Indépendamment des raisons, il y a beaucoup de détails qui entrent dans la création d'une entreprise freelance réussie. Et ce guide visera à les couvrir tous.
Configurer votre espace de travail
Alors que certains pigistes vont louer un espace commercial, la plupart vont probablement commencer leur carrière à la maison. Cela signifie mettre en place un environnement de travail efficace et sans distraction.
Si vous vivez seul, vous pouvez choisir de travailler avec votre table de cuisine ou un bureau dans le coin de votre salon, du moins pour commencer. Quel que soit l'endroit où vous vous trouvez, vous pouvez minimiser les distractions parce que vous contrôlez entièrement votre espace de vie. Mais si vous vivez avec d’autres personnes, qu’il s’agisse d’une personne importante, d’une famille ou d’un colocataire, vous aurez besoin d’un espace plus privé. Essayez de trouver un espace dédié, de préférence avec une porte qui se ferme, afin d’éviter les distractions et d’établir plus fermement les «heures de travail».
Si vous devez découper de la place dans une autre pièce, il est utile d’investir dans une armoire ou un bureau de style secrétaire pour pouvoir la fermer à la fin de la journée et mettre fin à votre vie professionnelle (au moins un peu). bit).
Trouver du travail
Avant de commencer à chercher du travail, assurez-vous d'avoir jeté les bases. Cela signifie une idée de la façon dont vous allez facturer vos services, un portfolio en ligne stellaire présentant votre meilleur travail et une mentalité professionnelle.
Déterminer quoi charger
Ce qu'il faut charger est souvent l'un des aspects les plus difficiles du démarrage de toute nouvelle entreprise indépendante. Chargez trop et vous n'obtiendrez peut-être pas de clients (ou ceux que vous rencontrez peuvent avoir l'impression d'avoir été arnaqués si le travail ne correspond pas à leurs attentes de valeur). Si vous ne facturez pas assez, vous pourriez avoir du mal à gagner suffisamment d'argent. Vous pouvez également trouver que vous obtenez tous les clients de chasse aux bonnes affaires là-bas. Et le problème avec les clients qui valorisent le prix, c'est qu'ils sont rarement satisfaits ou faciles à travailler.
La bonne nouvelle est que tout le monde a du mal à calculer le montant à facturer. Il n'y a pas de moyen établi pour établir les taux, et c'est un mélange de combien vous devez gagner et combien le marché va supporter, ainsi que votre propre valeur.
Si vous êtes un nouveau designer avec seulement une poignée de projets, vous ne serez pas en mesure de facturer autant que quelqu'un qui travaille dans l'industrie depuis 20 ans avec un certain nombre de clients de haut niveau. La première question que vous devez vous poser est de savoir quel type de structure tarifaire vous souhaitez avoir. Voulez-vous facturer des frais fixes par projet ou préférez-vous facturer à l'heure? Voulez-vous définir des prix de forfait ou citer chaque projet individuellement?
Même si vous décidez de facturer un tarif forfaitaire pour chaque projet, vous baserez probablement ce prix sur un taux horaire moyen. Alors, comment, exactement, comptez-vous ce taux?
Tout d'abord, vous devez déterminer vos dépenses. Cela signifie au départ des dépenses d’affaires, mais aussi des dépenses personnelles. Vous devez savoir combien d'argent vous devez gagner chaque semaine ou chaque mois pour joindre les deux bouts. Une fois que vous avez une idée du montant minimum que vous devez faire, vous devez déterminer le nombre d'heures facturables que vous pourriez avoir dans une semaine ou un mois. Rappelez-vous que contrairement à un «emploi régulier», il est peu probable que vous puissiez facturer 40 heures par semaine (à moins que vous ne travailliez réellement plus de 40 heures par semaine). Il y a des tâches administratives que vous devez faire, pour lesquelles vous ne pouvez pas facturer, ainsi que des choses comme apprendre de nouvelles compétences et suivre les tendances de l'industrie.
N'oubliez pas non plus que vous devrez payer des impôts à même vos revenus et que vous devrez parfois payer un taux plus élevé que si vous étiez employé par quelqu'un d'autre (selon votre activité). Et vous devrez couvrir des choses comme l'assurance maladie et d'autres avantages qui sont souvent couverts par un employeur.
Une chose importante que beaucoup de concepteurs négligent est un certain pourcentage de profit. Si vous souhaitez accroître vos activités ou simplement augmenter vos revenus, vous devez intégrer les bénéfices à vos tarifs.
À titre d'exemple, disons que vous avez besoin de 3 600 $ par mois après les impôts pour couvrir votre entreprise et vos dépenses personnelles minimales. Votre taux d'imposition est de 30% et vous souhaitez un bénéfice de 10% de votre revenu (brut) avant impôt. Cela signifie que votre revenu mensuel brut doit être de 6 000 $. Pour simplifier, nous allons calculer vos besoins de revenus hebdomadaires sur la base de 4 semaines dans un mois. Cela signifie que votre revenu hebdomadaire devrait être de 1500 $. Si vous comptez 20 heures facturables par semaine, cela signifie que votre taux horaire devrait être de 75 $. Maintenant, disons que vous ne pensez pas que le marché que vous avez choisi traitera 75 $ l'heure. Et si vous pensiez seulement pouvoir gérer 50 $ l'heure? Cela signifie simplement que vous devez travailler plus d’heures par semaine pour remplir vos exigences de revenu minimum. Et le contraire est vrai si vous vous sentez comme vous vendez à court terme à 75 $ l'heure et que vous souhaitez facturer 100 $ l'heure plutôt. Vous devrez peut-être expérimenter votre taux horaire avant de trouver le bon endroit où vous pouvez en faire assez pour joindre les deux bouts tout en attirant suffisamment de clients de qualité.
En ce qui concerne le taux par projet, le meilleur moyen d'établir ces prix est de prendre votre taux horaire, puis de le multiplier par le nombre d'heures estimées qu'un projet prendra. Soyez prudent avec cela, cependant, car vous voudrez prendre en compte un tampon au cas où vous rencontreriez des problèmes ou que votre client est particulièrement difficile à utiliser. Disons que vous estimez qu'un site Web de base avec un thème personnalisé exécuté sur un CMS vous prendra 8 heures, y compris les réunions avec les clients, etc. À votre tarif de 75 $ / heure, cela signifie que vous devrez payer des frais fixes de 600 $. Mais si vous prenez en compte un tampon potentiel de 2 heures, alors vous facturerez plutôt 750 $. Dans certains cas, vous pouvez constater que vous consacrez plus de 10 heures à un projet comme celui-ci et, dans ce cas, votre taux horaire est inférieur. Mais dans d’autres cas, vous ne pouvez consacrer que 6 heures à 10 heures. Dans ces cas, vous pouvez choisir d’offrir une réduction au client si vous êtes enclin à le faire ou simplement conserver la différence pour compenser le temps projets. L'un ou l'autre va bien. Rappelez-vous: votre client n'a eu aucun problème à accepter le forfait, et il paie pour la valeur , pas pour un certain nombre d'heures.
Les projets plus complexes seront certainement mieux facturés à l'heure, car il y a plus de variables. Assurez-vous de prévoir un peu de place dans votre estimation pour compenser cela. Un client qui reçoit une facture pour moins que prévu sera beaucoup plus heureux qu'un client qui reçoit une facture de 20% de plus que prévu. Et les clients les plus heureux réfèrent les autres!
Une ressource incroyablement précieuse pour trouver un point de départ pour ce qu'il faut facturer est Guide Salaire Design de Coroflot. Il suffit de choisir le titre du poste dans lequel vous travaillez et vous obtiendrez des taux de rémunération et d’indépendant typiques, et vous pourrez même les réduire par zone géographique. Par exemple, un directeur artistique indépendant travaillant dans le Massachusetts a un taux horaire moyen de 101 dollars.
Faire de la marque ou non
Vous avez peut-être remarqué au cours des dernières années une tendance des individus à créer leur propre marque, souvent complète avec des logos et d'autres éléments d'identité de marque. Cependant, tous les designers ne prennent pas ce train en marche.
Le branding est généralement une bonne idée. La création d'un logo (incorporant souvent votre nom ou vos initiales) et la sélection d'une image cohérente à utiliser sur les différentes plateformes sur lesquelles vous commercialisez votre entreprise contribuent à renforcer votre image et votre professionnalisme. Ils vous distinguent comme une entreprise sérieuse plutôt que comme un amateur.
Comment trouver des clients
Donc, maintenant que vous avez un excellent portefeuille, vous avez pensé à votre marque et vous savez combien vous prévoyez de facturer, vous devez réellement trouver des clients. Il y a des tonnes de sources pour trouver des clients payants, et ceux que vous décidez d'exploiter vont dépendre de votre confort avec les différentes techniques de marketing. Une chose importante à retenir, cependant, est que vous devriez faire quelque chose pour attirer de nouveaux clients quotidiennement. C'est vrai, chaque jour, vous devriez faire quelque chose pour vous promouvoir ou atteindre de nouveaux clients.
Voici quelques moyens de trouver des clients:
Sites indépendants
Alors que de nombreux sites de portfolio proposent des sites d’emploi, vous devriez également consulter des sites tels que: Elance,Pigiste , oDesk, et Gourou. Vous pouvez vous inscrire sur ces sites ou parcourir et enchérir sur les emplois que les employeurs ont répertoriés. Sachez simplement que vous êtes peut-être en concurrence avec de nombreux concurrents à faible coût provenant de régions où le coût de la vie est très bas.
Des médias sociaux
Les sites d'emploi indépendants ne sont pas les seuls endroits où trouver du travail en ligne. Vous devriez également puiser dans vos réseaux sociaux sur des sites comme LinkedIn,Gazouillement,Facebook, et ailleurs. Dites à vos réseaux que vous êtes disponible pour le travail et demandez-leur de vous en référer pour des offres.
Réseau réel
Vous connaissez des gens dans la vraie vie. Il y a probablement des groupes d'entreprises dans votre région, qu'il s'agisse de groupes professionnels spécifiques ou de chambres de commerce. Assurez-vous de laisser tous vos contacts personnels et professionnels dans la vraie vie, que vous êtes indépendant, et que vous entreprenez de nouveaux travaux.
Assurez-vous de conserver des cartes de visite avec vous afin que vous puissiez les donner à toute personne que vous pourriez rencontrer et qui souhaiterait travailler avec vous. Mettre un échantillon de votre travail au verso de la carte peut grandement améliorer son impact.
Ecrire des articles
Ecrire des articles est un excellent moyen de faire connaître votre nom en tant qu'expert. En plus de vous permettre de faire affaire avec ceux qui lisent vos articles, vous pourrez également référencer ces articles sur votre site Web ou votre portefeuille, renforçant ainsi votre crédibilité. Assurez-vous que tous les articles que vous écrivez incluent un lien avec des liens vers votre portefeuille et tous les comptes de médias sociaux professionnels.
Trouver des partenaires
Les partenariats stratégiques peuvent être un excellent moyen de recruter de nouveaux clients dans des entreprises offrant des services et des produits complémentaires aux vôtres. Par exemple, vous pouvez envisager de vous associer à une imprimerie locale si vous concevez des cartes de visite et des brochures pour recommander leurs services de conception à leurs clients d’impression, tandis que vous recommanderez leurs services d’impression à vos clients.
Un mot de prudence quand il s’agit de partenariats stratégiques: assurez-vous que l’entreprise avec laquelle vous êtes en partenariat a une réputation irréprochable et que vous respectez la façon dont ils font affaire. La dernière chose à laquelle vous voulez être associé est une entreprise qui a une réputation moins que remarquable, car elle deviendra rapidement associée à vous, à tort ou à raison.
Donner quelque chose
Presque tout le monde aime avoir des choses gratuites, à condition qu'elles soient utiles. Pensez à donner quelque chose comme un thème de site Web gratuit (un thème de base d’une page peut être une bonne option), des modèles d’impression, des icônes ou quelque chose d’autre qui attirera des clients potentiels. Les livres blancs qui peuvent aider à améliorer les activités de vos clients potentiels ou les bulletins d'information avec un contenu d'actualité sont également populaires.
Demander une adresse e-mail ou d'autres informations de contact en échange est un excellent moyen de rester en contact avec des clients potentiels. Assurez-vous de bien comprendre comment vous utiliserez ces informations pour maximiser les chances de les fournir.
Parlez à des organismes sans but lucratif
Les organismes sans but lucratif peuvent être un excellent moyen de créer de nouvelles affaires. Offrir de faire un travail gratuit ou à prix réduit pour un organisme à but non lucratif accomplit plusieurs choses. Tout d’abord, il s’agit probablement d’une radiation fiscale dans bien des cas (vérifiez avec un comptable pour vous en assurer).
Deuxièmement, même si les organismes à but non lucratif ne disposent pas d'un budget suffisant pour vous payer, les membres de leur conseil d'administration sont probablement impliqués dans d'autres entreprises, qui ont des budgets pour des choses comme le design. Entrer en contact avec le secteur sans but lucratif vous permet de vous familiariser avec ces autres entreprises, sans parler de celles auxquelles elles peuvent vous référer.
Comme vous pouvez le voir ci-dessus, la bonne nouvelle est qu'il y a beaucoup de sources disponibles pour rassembler des clients payants. La mauvaise nouvelle est que le fait d’identifier les clients potentiels pour les amener à vous embaucher n’est pas simple. Vous devrez concurrencer les autres concepteurs sur la qualité et le prix (vous n’aurez pas nécessairement besoin des tarifs les plus bas, mais si vous facturez deux fois plus que les autres, vous aurez beaucoup plus de mal à trouver le client), et professionnalisme.
Votre portefeuille
Un portefeuille solide est l'un des éléments les plus importants d'une carrière freelance réussie. Tout client potentiel voudra voir le travail que vous avez déjà accompli afin de pouvoir vous assurer que vous savez ce que vous faites.
Votre portefeuille devrait inclure quelques éléments:
- Votre meilleur travail Cela devrait être une donnée. N'incluez pas les projets dont vous n'êtes pas fier.
- Des exemples qui montrent la diversité du travail dont vous êtes capable.
- Vos coordonnées Assurez-vous qu'il est facile pour un client potentiel de vous contacter à partir de n'importe quelle partie de votre portefeuille.
Vous vous demandez peut-être quoi faire si vous n'avez pas beaucoup de travail à faire dans votre portefeuille. Après tout, si vous ne faites que commencer, ou si vous n'avez travaillé que dans le monde des affaires auparavant, vous pourriez ne pas avoir beaucoup de travail, un point c'est tout.
C'est très bien, quand vous commencez (ou même après votre création), d'inclure des maquettes, des modèles et des conceptions de thèmes, et des concepts de refonte que vous pourriez avoir pour des sites existants (soyez clair que c'est ce qu'ils sont) . Les conceptions de modèles et de thèmes, en particulier, peuvent être un excellent moyen de commencer, car vous pouvez potentiellement les vendre pour compléter vos revenus (ou même comme votre principale source de revenus avec la bonne quantité de compétences et de chance).
Il existe des tonnes de sites formidables qui offrent un hébergement de portefeuille gratuit ou à faible coût pour les créatifs. Cela peut être une excellente option si vous souhaitez être rapidement opérationnel sans avoir à concevoir votre propre site de portefeuille unique. Ces sites peuvent souvent vous aider à obtenir plus de travail, car les clients peuvent consulter des sites de portefeuille comme Behance pour trouver des créations à embaucher.
Voici quelques-uns des meilleurs hôtes de portefeuille que vous pourriez envisager:
Behance et ProSite
Un des Behance Le plus grand atout réside dans le fait qu’ils font partie du service Creative Cloud d’Adobe. Cela signifie qu'il est incroyablement facile de télécharger des travaux en cours ou terminés directement à partir de vos applications CC. Behance comprend également des ressources pour les employeurs qui cherchent à trouver des talents, ainsi qu’un site d’emploi. Behance offre également ProSite , qui vous permet de créer un site de portfolio professionnel distinct de votre portefeuille Behance, mais directement intégré à celui-ci. Les services sont inclus dans votre abonnement Adobe Creative Cloud.
Carbonmade
Carbonmade héberge plus de 770 000 portefeuilles, ce qui en fait l'une des offres les plus importantes sur le marché. Il est simple à utiliser, sans tracas et ne nécessite aucune connaissance en HTML. Il comprend également une section réservée aux talents pour ceux qui embauchent des créatifs. Vous pouvez héberger cinq projets (et 35 images) gratuitement, ou jusqu'à 50 projets (dont 500 images et 10 vidéos) pour 12 $ / mois.
Dunked
Dunked compte plus de 75 000 utilisateurs et vous permet de créer facilement des portefeuilles entièrement compatibles avec la rétine. Il offre à la fois des options d'édition simples et une édition HTML et CSS plus avancée. Vous pouvez utiliser votre propre nom de domaine et aucune image de marque n'est visible sur votre portefeuille. Personne ne saura donc qu’il s’agit d’un site Dunked et vous pouvez intégrer du contenu provenant de sites tels que Vimeo, YouTube, SoundCloud, Flickr et 500px. Il y a trois plans disponibles, à partir de seulement 6 $ / mois, lorsqu'ils sont payés annuellement.
Coroflot
Coroflot se concentre davantage sur la connexion de créations avec des employeurs que de nombreux autres sites de portefeuille. Ils offrent un stockage gratuit et illimité de votre travail, des statistiques sur le nombre de personnes qui consultent, suivent et favorisent votre travail, ainsi que des options de personnalisation.
Quel que soit l'endroit où votre portefeuille est hébergé, assurez-vous qu'il est professionnel et mis à jour régulièrement.
Travailler avec des clients
Travailler avec les clients est un élément clé du succès de tout pigiste. Heureux clients vous référer plus de travail. Les clients mécontents ne font pas (et peuvent nuire à votre réputation en parlant négativement de vous ou de votre travail).
Lancer vos idées
La relation freelancer-client commence vraiment par le pitch de l'idée. À ce stade, vous devriez avoir déjà reçu du client une note sur ce qu’il recherche et vous lui présentez maintenant vos idées spécifiques.
Assurez-vous d’établir votre expertise à ce stade, tout en écoutant vraiment ce que le client vous dit. Établir une bonne communication est essentiel si vous souhaitez que le reste du processus se déroule sans heurts.
Assurez-vous d'être sur la même page
Assurez-vous que tout malentendu potentiel est résolu immédiatement. Si vous n'êtes pas certain de ce que votre client a dit, posez des questions jusqu'à ce que vous sachiez exactement ce que cela signifie. Il est préférable de poser beaucoup de questions à l'avance et de bien faire le travail plutôt que de supposer des choses et de se retrouver totalement à l'écart de ce à quoi le client s'attend.
Obtenez un contrat ironclad
Un contrat est essentiel lorsque vous travaillez avec un client, quelle que soit sa taille. Tout d'abord, un contrat précise exactement ce que l'on attend de chaque partie. Cela seul peut prévenir de nombreux problèmes potentiels sur la route. Cela est également utile si vous finissez par devoir envoyer un compte à une agence de recouvrement ou amener un client devant les tribunaux pour des frais impayés. Sans contrat, vous aurez beaucoup de mal à prouver les conditions d’un travail.
Votre contrat ne doit pas nécessairement être rédigé par un avocat, mais vous voudrez peut-être en consulter un au moins. Il existe de nombreux modèles en ligne pour créer votre propre contrat, de nombreux logiciels open source et disponibles gratuitement.
Mais chaque contrat doit inclure les éléments suivants:
- Le nom du concepteur et du client
- Le titre du projet
- La date de début du projet
- La date limite pour le projet
- Tout jalon important (avec dates ou autres termes) attendu en cours de route
- Les conditions de paiement, y compris ce qui est dû au départ (vous devriez toujours recevoir un dépôt, quel que soit le client)
- Si des paiements intermédiaires sont attendus avant la fin du projet final
- Portée spécifique du projet (soyez aussi détaillé que nécessaire)
- Signatures des deux parties
Il peut être utile d'inclure un bref résumé des termes sur la page de signature, qui comprend les étapes clés, les montants des paiements (et leur échéance) et les délais.
Voici une poignée de modèles de contrats de conception freelance et de clauses types pour vous aider à démarrer:
- Comment repérer un client fragmentaire (plus un modèle de contrat) , de Smashing Magazine
- Contrats Designer , de Docracy (comprend un certain nombre de contrats différents pour diverses situations)
- Formulaire standard d'accord AIGA pour les services de conception , de l'AIGA
- Tueur à gages , de Stuff & Nonsense
- Designers: Connaissez vos droits! 4 clauses indispensables dans un contrat , de HongKiat
Soyez flexible mais ne soyez pas un jeu d'enfant
Il est essentiel de maintenir la flexibilité pendant un projet. Cependant, si un client apporte constamment des modifications à la portée ou au calendrier d’un projet, vous devrez apprendre à être ferme. Dans le passé, si vous travailliez pour quelqu'un d'autre dans une entreprise, vous n'aviez peut-être pas eu ce choix. Ou dans une agence, vous avez peut-être un chef de projet en première ligne qui traite avec les clients et leurs demandes.
Lorsque vous êtes pigiste, vous devrez être celui qui dira à votre client que quelque chose n'est pas possible ou qu'il devra payer un supplément et / ou ajuster le calendrier global du projet. Si des frais supplémentaires sont impliqués ou que des délais sont repoussés, assurez-vous de les obtenir par écrit en tant qu'addenda au contrat original.
Travailler à distance avec les clients
Il y a quelques années, la plupart des designers indépendants travaillaient avec des clients principalement dans leur propre zone géographique. Mais la technologie a progressé et il n'y a plus de raison de ne pas pouvoir travailler avec des clients du monde entier.
Vous pouvez utiliser des programmes tels que Skype pour la visioconférence, des outils de collaboration en ligne tels que ceux fournis avec Adobe Creative Cloud, et même des bases comme la messagerie électronique et la messagerie instantanée pour rester en contact avec vos clients.
Il est essentiel que vous établissiez une relation de confiance dès le début avec un client distant. La communication est essentielle et il est important de veiller à ce que vos clients reçoivent régulièrement des mises à jour afin de continuer à vous faire confiance.
Ne limitez pas vos clients uniquement à votre région si vous voulez vraiment maximiser vos gains potentiels. N'oubliez pas de consulter notre article précédent sur le sujet: 10 conseils pour travailler à distance avec les clients: Partie 1 et Partie 2 .
Planification de projets et gestion du temps
La planification de vos projets et la manière dont vous utiliserez votre temps sont essentielles lorsque vous travaillez en indépendant et que vous travaillez en tant que votre propre patron. Il est trop facile de décider de prendre un après-midi parce que le temps est magnifique, ce qui se transforme rapidement en travail tous les deux matins et prend beaucoup trop de temps libre.
Tout ce que cela fait est d'ajouter à votre niveau de stress global et de retirer de vos résultats. Oui, une partie du travail de freelance consiste à avoir la flexibilité de définir votre propre horaire, mais vous devez toujours vous assurer que vous travaillez suffisamment d'heures.
Une application de gestion de calendrier et de projet (ou au moins une application de liste de tâches robuste) est un outil essentiel pour tout pigiste. Assurez-vous de saisir les échéances et les jalons importants dans votre calendrier, ainsi que toute autre date clé. Vous devez également tenir un calendrier pour vos obligations et événements personnels, de sorte que vous puissiez vous assurer que vous conciliez votre travail et votre vie privée.
Selon l'application que vous utilisez, vous pouvez configurer plusieurs calendriers que vous pouvez ensuite afficher en une fois, ou vous pouvez marquer vos événements selon qu'ils sont personnels ou professionnels. De cette façon, vous pouvez voir à quel point votre emploi du temps est occupé.
Planifier certaines heures de travail indépendamment de ce que vous avez prévu dans votre emploi du temps est une bonne idée. Et n'oubliez pas de prévoir du temps chaque jour pour votre marketing et un peu de temps chaque semaine pour les tâches administratives (comme la facturation et la comptabilité).
Le côté business
Alors que la plupart des travailleurs indépendants s'intéressent aux aspects de conception de leur nouvelle entreprise indépendante, le côté commercial peut être décourageant. Malheureusement, la plupart des programmes de conception n'incluent pas les classes professionnelles (même si elles le devraient vraiment).
Il y a quelques notions de base dont vous devez tenir compte, principalement le suivi de vos revenus et dépenses, ainsi que les activités marketing et promotionnelles.
Se faire payer
Votre entreprise ne survivra pas très longtemps si vous ne recevez pas les sommes qui vous sont dues par les clients. Nous avons déjà discuté de la nécessité d'avoir un contrat à l'épreuve des balles, mais en supposant que vous ayez clairement indiqué combien et quand votre client est censé payer, quelle est la prochaine étape?
Tout d'abord, obtenez un dépôt avant de commencer le travail. Ce dépôt peut varier de 25 à 50% de l’estimation totale, en fonction de la portée et de la facilité avec laquelle vous facturez votre client.
Vous devriez l'avoir clairement indiqué s'il y aura des paiements intermédiaires dus alors que le projet est toujours en cours ou si le solde ne sera dû qu'à la fin du projet. Pour les projets de très grande envergure, exiger des paiements lorsque certains jalons ont été atteints ou en fonction de certaines périodes de temps (si la facturation est horaire) peut vous aider à ne pas terminer un travail difficile pour obtenir un paiement. Cela peut également être utile pour le client, qui répartira le montant dû sur une période plus longue (ce qui peut faciliter son ingestion).
Assurez-vous que lorsque les jalons sont atteints, vous avez une note ou un ensemble de tâches pour générer une facture. Assurez-vous que les termes de cette facture sont clairs, y compris lorsque le paiement est dû et que le client obtiendra un rabais pour payer rapidement (même un petit rabais de 5% pour payer dans les 5 à 10 jours peut être très incitatif). À moins que vous n'ayez un accord avec votre client, l'extension des délais de paiement au-delà de 30 jours peut s'avérer très risquée et perturber gravement votre trésorerie.
Et si un client ne paie pas?
Si un client ne vous paie pas à la date d'échéance sur sa facture, vous avez alors quelques options, dont aucune n'est particulièrement agréable pour la plupart des concepteurs.
La première étape consiste à réémettre la facture avec une note indiquant que le paiement est en retard et doit être payé immédiatement après réception. Suivre un autre avis après 10-15 jours est également une bonne idée.
Alors que se passe-t-il s'ils ne paient toujours pas? J'espère que vous avez intégré dans votre contrat que les frais de retard et / ou les intérêts peuvent être évalués si le paiement n'est pas effectué à temps. Dans ce cas, vous devez générer automatiquement de nouvelles factures sur une base mensuelle avec le montant mis à jour.
Selon le montant dû, vous voudrez peut-être envisager un tribunal des petites créances (ou un tribunal civil si le montant est très élevé). Parfois, même la simple menace de saisir un tribunal incitera votre client à payer, ou du moins à essayer de conclure des arrangements de paiement avec vous. Assurez-vous d'avoir un dossier de toutes les communications avec votre client avant tout dépôt ou comparution devant un tribunal et assurez-vous également d'avoir une preuve du travail accompli.
Si vous avez plusieurs factures en souffrance, vous pouvez envisager de vous adresser à une société de recouvrement. Comme en général ils ne sont pas payés à moins d’être collectés, vous ne serez rien déballé tant que l’argent n’aura pas été collecté. Sachez simplement que vous paierez un bon pourcentage du montant total dû à l'agence de recouvrement. Là encore, récupérer la moitié de quelque chose vaut mieux que rien. Certaines agences de recouvrement achèteront même les dettes qui vous sont dues. Sachez que vous ne recevrez qu'un pourcentage du total, de sorte que l'agence puisse réaliser des bénéfices lorsque la dette est recouvrée. Mais cela peut être une excellente solution si vous avez des dettes très anciennes que vous avez autrement renoncé à collecter.
Dans tous les cas, consulter un avocat ou un comptable spécialisé dans ce genre de chose est une bonne idée avant de prendre des mesures drastiques pour recueillir les factures qui vous sont dues par des clients peu coopératifs.
Equiper ou non
De temps en temps, vous pouvez avoir un projet qui se présente à vous et dont la portée est trop grande pour s’imposer à titre individuel. Dans ces cas, vous avez trois options: vous pouvez réduire le travail et laisser simplement savoir au client potentiel qu'il est hors de portée de vos capacités; vous pouvez externaliser des parties spécifiques du travail à d'autres sous-traitants indépendants; ou vous pouvez travailler en partenariat avec d'autres pigistes et travailler en équipe.
La sous-traitance peut être une bonne idée s'il y a des tâches spécifiques à accomplir qui dépassent vos compétences (ou en dessous de celles-ci). Par exemple, supposons que vous créiez un énorme site de commerce électronique qui nécessite l'ajout de centaines de produits et une vérification de leur exactitude. C'est une tâche décourageante pour une seule personne qui travaille également sur la conception et les autres fonctionnalités du site, mais qui peut facilement être complétée par une équipe de saisie de données sous-traitée.
Une équipe est souvent le meilleur choix si vous avez besoin d'un effort de collaboration, plutôt que de simplement déléguer des tâches spécifiques. Trouver des membres de l'équipe peut être difficile, mais j'espère que vous avez déjà des contacts dans l'industrie du design auxquels vous pouvez vous adresser. Si les personnes avec lesquelles vous souhaitez travailler ne sont pas disponibles, demandez-leur de vous orienter vers d'autres personnes éventuellement disponibles.
Équipes distantes
Travailler à distance avec des équipes est un excellent moyen de développer votre activité professionnelle. Pour de nombreux pigistes, il n'y a peut-être pas de communauté de design énorme dans leur région. En trouvant des membres d’équipes dans différents domaines, vous pouvez également élargir votre clientèle potentielle. Chacun de vous peut attirer des clients de vos zones géographiques respectives et ensuite partager le travail si nécessaire. Il répartit la charge de travail pour des tâches telles que le marketing et la gestion des clients, mais vous offre en même temps la flexibilité dont vous avez probablement besoin pour travailler en indépendant.
Des outils tels que Skype, les applications de gestion de projet en ligne et les outils Creative Cloud d'Adobe facilitent la tâche des équipes distribuées. Vous pouvez organiser une vidéoconférence pour faire le point, partager le travail en cours et obtenir des notes et des commentaires des autres membres de votre équipe dans votre flux de travail habituel.
Établissez des relations avec d'autres concepteurs que vous rencontrez de diverses manières. Cela signifie atteindre les blogueurs de conception, les concepteurs dont vous admirez le travail de leurs portefeuilles et les concepteurs que vous pourriez rencontrer lors de conférences ou d'autres événements de développement professionnel. Vous ne savez jamais quand vous devrez faire appel à l'un d'entre eux pour faire équipe sur un projet ou quand l'un d'entre eux voudra faire équipe avec vous.
Évitez de devenir un bourreau de travail
Il est incroyablement facile de travailler 60-80 + semaines par semaine lorsque vous commencez à travailler en indépendant. Parfois, cela est nécessaire lorsque vous commencez, car vous ne savez jamais quand le travail va se tarir et vous laisser sans revenu régulier. Mais parallèlement, le maintien de ce niveau de travail sur une longue période entraînera inévitablement un épuisement professionnel.
Alors, assurez-vous de consacrer du temps régulier à votre vie personnelle. Cela signifie reprendre vos week-ends et prendre un jour de congé de temps en temps. Bien sûr, de temps en temps, vous devrez peut-être travailler une semaine de 70 heures pour réaliser un projet pour un client important. Mais cela devrait être l'exception, pas la norme.
Programmer des vacances pour vous aussi. Et même si cela peut être difficile, évitez de ne prendre que des "staycations". Lorsque vous travaillez à domicile, il est très facile de vérifier votre courrier électronique ou de téléphoner à un client lorsque vous êtes censé être en vacances. Même si vous ne voulez pas faire de voyage, assurez-vous de sortir de chez vous et de vous éloigner de votre espace de travail.
Réserver vos week-ends pour vos activités personnelles est une autre étape importante pour éviter l'épuisement professionnel. Prendre un jour ou deux chaque semaine pour recharger vous rend beaucoup plus efficace pendant la semaine.
Veillez également à limiter le nombre d’heures de travail au cours d’une journée donnée. Il est facile de s'asseoir à son bureau le matin et de ne pas se relever avant d'être prêt à aller au lit. Prenez le temps de faire une promenade ou de faire une pause, et planifiez le soir pour vous forcer à vous retirer à une heure précise.
You'd be surprised at how much more efficient you can be when you limit the number of hours you can work. I've found that on days when I only have four solid hours for work I can get as much done as other days when I have nothing planned and end up working ten or more hours. It's all about productivity and holding yourself accountable.
Handy freelancing tools
There are a ton of great tools out there that you can integrate into your freelance workflow. Here are some of our favorites, though be sure to research these and others to make sure you find tools that are the right fit for you.
Podio
Podio is a team project management app that also offers a mobile app. It includes the ability to add multiple workspaces, and customize each with apps. And of course it has a calendar, task manager, and contact manager built in. While it takes a bit of time to get Podio set up, it's incredibly powerful once you have it personalized to your liking. There are both free and paid accounts.
Camp de base
Camp de base is one of the most popular project management apps out there. They've been used by more than 285,000 companies for more than 2,000,000 projects. It works on Mac, PC, iOS, Android, and via email. Basecamp offers weekly online classes to make better use of the platform. There's a 60-day free trial, and plans (which all include an unlimited number of users) start at $20/month.
FreshBooks
FreshBooks is a popular cloud accounting app that's easy to use and can be accessed from anywhere. It offers automatic backups, easy collaboration, and more. They offer a free 30-day trial, and while there is a very limited free account available, paid plans start at $19.95/month.
The Invoice Machine
The Invoice Machine is a simple online invoicing service. It's simple to use and creates beautiful invoices. The free plan offers up to 3 branded invoices and 3 branded estimates per month for a single user, while paid plans offer more starting at $12/month.
Google Apps for Business
Google Apps for Business is a great resource for any freelancer. Get free email, calendar, Drive storage, and more. There are also paid premium accounts available with more features (like more storage).
The Best Freelance Tools of 2013
The Best Freelance Tools of 2013 is a collection of tools from around the internet for finding clients, improving your business, managing your money, and much more. It's a fantastic resource for freelance designers, regardless of how much experience you have.
Conclusion
There are as many ways to go about setting up a successful freelance business as there are successful freelance designers. The keys are to create systems that work for you and the way you work.
That means finding great tools, figuring out how you best attract clients (whether that's in person, via social media, or in other ways), and finding people to work with when necessary, as well as carving out time for your personal life and obligations.
A successful freelance business requires you to take some time to really explore how you work best. You won't have anyone dictating how you should or shouldn't do something. Instead, it all falls on you to find the best work habits for you.
And remember, not everyone is cut out for freelancing full time. Some work much better with the structure provided by a corporate or agency gig. Don't be afraid to admit that if that's the case for you.